Massa homes ignoren la seva depressió, fòbies i altres problemes de salut mental

Era un altre dilluns al matí i el meu primer pacient del dia va entrar. Era un home d'uns 30 anys que va venir a veure'm per estrès i ansietat. Semblava nerviós i tenia problemes per dir les seves paraules. I el que més recordo, que veig una i altra vegada amb molts dels homes que tracten, va ser la seva incapacitat per mantenir el contacte visual amb mi. És un senyal revelador de por i vergonya.

Molts homes recentment s'han convertit en millors per controlar la seva salut física, estar més saludables per al cor i fer-se exàmens preventius com ara colonoscòpies a mesura que envelleixen, però quan es tracta de la seva salut mental, massa homes encara lluiten, quedant-se molt per darrere de les dones.

Segons l'Institut Nacional de Salut Mental (NIMH), la prevalença de malalties mentals en homes sovint és menor que en dones. El NIMH també ho diu homes amb malalties mentals tenen menys probabilitats d'haver rebut tractament de salut mental que les dones. Això planteja preguntes interessants: els homes realment pateixen menys problemes de salut mental o és més probable que els ignorin i esperen que desapareguin?

La meva carrera en salut mental abasta 25 anys com a treballador social, terapeuta, administrador d'hospitals, professor adjunt a la Universitat del Sud de Califòrnia i actualment director executiu d'una instal·lació especialitzada en programes integrals de tractament de la salut mental i l'abús de substàncies. He treballat amb milers d'homes tant individualment com en grup. Estic convençut que les estadístiques són esbiaixades i que el nombre d'homes que lluiten i no aconsegueixen ajuda és molt més gran del que ens han fet creure.

He vist com mares i dones arrosseguen literalment els homes que estimen al meu despatx. Sovint lluito amb alguns pacients homes per treure'ls informació sobre els seus problemes emocionals perquè són molt reticents a parlar. D'altres simplement minimitzen els seus problemes dient coses com ara, no és gaire gran, o La meva dona ho està desproporcionant. Després hi ha els homes que simplement s'avergonyeixen i pregunten: Ningú sabrà mai que vaig estar aquí, oi?

Massa homes pensen que se suposa que han de ser forts o masclistes tot el temps, fins i tot quan pateixen. Per a molts, seria inimaginable, intolerable que algú sàpiga que lluitava contra l'ansietat, la depressió o que estava empantanat per les seves emocions. Molts dels meus pacients homes també semblen creure que, com que no estan malalts físicament, no estan realment malalts.

Aquestes creences incorrectes impedeixen que molts homes rebin l'ajuda que necessiten per a la seva salut mental. El 2021, per a qualsevol persona, homes o dones, creure que la salut mental és una cosa que cal ignorar o que no és real és alhora insondable i perillós. S'afegeix a l'estigma, pot empènyer un pacient que ja està lluitant amb un diagnòstic a la negació i impedir-li rebre tractament.

A més, pot condemnar el malalt a un dolor emocional innecessari que pot perjudicar la seva qualitat de vida, la seva salut i la seva capacitat de treball.

Quan es tracta de salut mental, hi ha alguns fets importants que tots els homes han de saber:

No t'avergonyis mai

Vaig tenir un pacient home que tenia por de conduir per l'autopista. La seva recuperació amb la teràpia anava bé, i va arribar al punt que podia recórrer petites distàncies per l'autopista. Però un dia, a 10 milles entre sortides de l'autopista, va tenir un gran atac de pànic i es va aturar al costat de la carretera. Gairebé una hora més tard, un agent de l'estat va tirar darrere seu per veure si necessitava ajuda. El meu pacient, sentint-se avergonyit i sacsejat, va explicar la seva fòbia al soldat, que per sort va poder empatitzar. La dona del policia també va patir fòbia a la conducció. El soldat va escortar el meu pacient amb seguretat a la següent sortida.

El punt de la història: tots tenim les nostres lluites a la vida. No us avergonyiu mai de demanar ajuda. Condicions com l'ansietat i la depressió són molt més freqüents del que et penses i no discriminen. Sovint estan profundament arrelats en la química del cervell i els desequilibris químics. La pandèmia no ha ajudat. Aquestes condicions poden afectar qualsevol persona, independentment del sexe, la raça, la religió, la ubicació geogràfica o qualsevol altra cosa.

No ho pots veure, però és molt real

Si teníeu dolors al pit, truqueu a una ambulància o aneu a urgències. Si et trencassis un braç o una cama, et faries un guix i caminaries amb crosses. Però la malaltia mental normalment no és visible. Que no puguis veure-ho no vol dir que no sigui real. És real i pot ser perillós si no es tracta adequadament. L'ansietat, la depressió i altres problemes de salut mental poden provocar pressió arterial alta , sistemes immunitaris més febles, problemes d'estómac , fatiga crònica , canvis de pes , abús de substàncies i fins i tot suïcidi. Si creus que els teus problemes de salut mental desapareixeran sols o desapareixeran com el refredat comú, estàs molt equivocat.

Pots recuperar-te

Actualment, hi ha algunes opcions de tractament sorprenents pel que fa a la salut mental, incloses diferents formes de psicoteràpia, diferents classes de medicaments i mètodes alternatius com el ioga, l'acupuntura, la meditació i la consciència plena. Per molt dolent que sigui el teu estat i encara que et sentis extremadament perdut i desesperat ara mateix, et prometo que pots millorar. He vist homes molt consumits per malalties mentals i fins i tot confinats a casa que, amb ajuda, han pogut prendre el control de les seves vides i recuperar-se.

Signes que alguna cosa no funciona

Molts homes buscaran excuses quan les coses no van bé, però hi ha alguns signes que no s'han de ignorar. Aquests inclouen canvis en l'estat d'ànim, com ara esclats d'ira o períodes llargs de tristesa que no passen, canvis en la gana, augment o pèrdua de pes, sentir-se desesperançat i perdre l'interès per les activitats que solen ser agradables, sentir-se massa estressat i ansiós, no poder fer-ho. sortir de casa o evitar situacions en què poder sortir pot ser difícil, deixar de tenir ganes de socialitzar-se, tenir pensaments de fer-se mal o treure la vida, experimentar una disminució de la concentració i el rendiment laboral, recórrer a l'abús de substàncies i tenir problemes físics inexplicables. símptomes com mals d'estómac i mals de cap. Cal assenyalar que aquests signes de necessitat d'ajuda s'apliquen tant a les dones com als homes.

Maneres d'obtenir ajuda

Feu el que feu, feu alguna cosa. Parleu amb algú, ja sigui un amic proper, un familiar, un professional de l'àmbit de la salut mental o un metge de família. Recursos en línia, com els que ofereix el NIMH i la Associació d'Ansietat i Depressió d'Amèrica pot proporcionar informació detallada sobre la salut mental dels pacients i les seves famílies. Molts homes se senten més còmodes fent sessions de teràpia en línia. Busqueu llocs web com ara TalkSpace.com i Millor Salut .

Els grups de suport presencials i en línia també són útils. Podeu consultar amb l'organització nacional la vostra condició de salut mental particular per trobar-ne una. També recomano Grups de Suport Central , que us pot indicar la direcció d'un grup de suport en línia per a la vostra condició particular. Centra't en l'autoajuda, com ara la meditació, l'alleujament de l'estrès, la relaxació muscular i l'activitat física, que s'ha demostrat que ajuden a reduir l'ansietat i la depressió. En cas d'emergència, no oblideu el National Suicide Prevention Lifeline al 800-273-8255.

El menjar per emportar

Educar els homes sobre la importància de la salut mental no és només una prioritat. Segons la Fundació Americana per a la Prevenció del Suïcidi, els homes es van suïcidar 3,63 vegades més sovint que les dones , amb homes blancs de mitjana edat que han estat especialment vulnerables. La bona notícia és quan la intervenció en salut mental comença d'hora, és a dir, quan comenceu a notar els símptomes i abans que limitin greument la vostra capacitat de funcionar o participar en les vostres activitats diàries, i s'introdueix la combinació adequada de tractaments. lloc, els homes es sentiran millor i la idea de suïcidi disminueix dràsticament. La clau és animar els homes que potser no s'acosten naturalment a obtenir l'ajuda que necessiten quan la necessiten.

Joseph Harper és el director executiu de Centre integral de salut conductual a East St. Louis, Ill . És un professor adjunt de treball social a la Universitat del Sud de Califòrnia i un defensor de la salut mental dels homes.

Com evitar que la teva tristesa es converteixi en depressió

Com saber quan necessites un descans de salut mental

El coronavirus ens posa a prova els que tenim ansietat. Hem de disposar d'ajuda de salut mental quan acabi la pandèmia.

El gran nombre: un augment de fins a un 90 per cent de la depressió entre els estudiants universitaris durant els primers mesos de la pandèmia, troba l'estudi